泣くのを我慢して、涙が落ちないように上を見上げたことはきっと何度もあったのだろうと思う。


こんなに小さくても、武士は我慢強いのだ。


やがて、皆が帰ってきた。


おばあちゃんが、若様と話がしたいとやってきた。


あの後、ご住職からどんな話を聞いてきたんだろう????


おばあちゃんは、若様の気持ちを知りたいからと言って、先に宗ちゃんを自分の部屋に呼んだ。


宗ちゃんは、後の髪を暑いからとひっ詰めて居て、どこかお侍風に見えた。


「あなたには、どこまで視えているの？」


「あたしも、若様が宗に憑くのを面白がっていたけど、いずれ大法要Neutrogena 細白晶透光能面膜機までだと思っていたので、これ以上はよくないと思うの。」


篠塚のお姫様は、きちんと居住まいを正し、次の当主となるはずの宗ちゃんを見つめた。


「若様が、迷っているのならそれは篠塚の当主として、何とかして差し上げたいと思うしね。」


うん。


あたしも、そうしてあげて欲しい。


本心からそう思った。



「それは、若様の口から聞いた方がいいの？

それとも、俺に流れてきた情報でいい？」


宗ちゃんはいつになくまじめな顔で、おばあちゃんに向き直った。


「???真子。

若様が離れた後、俺を苦しめるのは、お城が燃える記憶なんだ。」


「だから、今は少し外してくれないか？」


あたしは、何となく宗ちゃんにNeutrogena 細白晶透光能面膜機気おされて、若様を連れて部屋の外にでた。


きっと若様の耳には入れたくないような、話が語られる???予感だけど。


だって、咳こむ宗ちゃんは、本当に苦しそうなんだもの。


ご住職の話と宗ちゃんの話は、きっと突然ぽんと本人も理由がわからぬまま、お墓の前に佇んでいた若様に思い出させたくない哀しい話に違いない。


そんなのあたしにだって、想像できた。


だって、あたしは青石の向こうに気配を感じたんだから???

誰かはよくわからなかったけど???


きっと若様をよく知る人の深い悲しみ。


知りたくないから、あたしはそれ以上見ないことに決めて帰ってきてしまった。


???もの言いたげな、綺麗な着物の女の人が、あたしが抱っこした眠る若様に、そうっと手を伸ばそうとしていた。


何だかその人に若様を取り上げられそうで、あたしは振り切って帰ってきたけど???。


ちゃんと、話をするべきだったかな???


今思えば、そうなんだけど、その時あたしは、浄化しかかった若様を連れ帰ることに、頭がいっぱいだったのだ。

お茶でも飲もうと思って台所に入ったら、佳奈叔Neutrogena 細白晶透光能面膜機母さんと、ママが台所で涙を拭きながら話してた。


「あ、真子。」


「何かあったの？二人して???」


「うん、後でね。」


二人の視線は、小さな若様に注がれていた。


あたしが帰った後、お寺で何を聞いてきたんだろう???？


篠塚家の大法要は、例年通りの日程で行われるらしい。


近隣の元家臣とか、領民とか今更そんなことまってるの？と言いたくなるけど、その人たちにとっても、先祖の命日が同じなので、集まりはちょっとしたお祭りのようになる。


今までずっと夏休み中に有ったはずなのに、あたしときたらこれまでずっに夏祭りだと思いこんでたのね。


???何も知らない、ばかな真子。


今年はちょうど400年目ということで、これまでずっとしまわれていた家系図などもお披露目されるらしく、佳奈叔母さんとママは一足先に見てきたそうだけど???


そこに宗太郎の名前を見つけて、泣けたらしかった。